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Johnson atesora su cuarto trofeo de Carrera de las Estrellas

Jimmie Johnson rompe el triple empate a tres victorias con Jeff Gordon y Dale Earnhardt. Foto Geoff Burke Getty for NASCAR.

Por GERARDO GOMEZ

Jimmie Johnson (Chevrolet SS #48) se adjudicó la ‘Carrera de Las Estrellas’ en su versión 2013 que se realizara en el Charlotte Motor Speedway (CMS), y esta es la cuarta victoria que consigue el californiano en la prueba extracampeonato que reúne anualmente a los más connotados pilotos de la Copa Sprint de NASCAR.

Era la duodécima presentación del cinco veces campeón, en la que finalizaba en los cuatro primeros segmentos de décimo quinto, quinto, tercero y tercero, antes de enrutarse a la quinta fracción en el que ya se definía al vencedor.

Antes de comenzarse ese quinto y definitivo segmento, Johnson al igual que sus demás rivales había ingresado a la zona de asistencias a hacer su parada obligatoria, pero el pentacampeón optaba por solicitar el cambio de las cuatro gomas.

En el remate de carrera, su coequipero Kasey Kahne (Chevrolet SS #5) regresaba de primero a la pista ovalada de una milla y media, y Johnson lo hacía de segundo. Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18) en tercer lugar, Joe Logano (Ford Fusion #22) y el mayor de los hermanos Busch, Kurt (Busch-Chevrolet SS #78) en la quinta colocación.

Asimismo, el mayor del clan Busch ganaba el primero y cuarto segmento, habiendo liderado durante 29 vueltas, mientras que Kyle, lo hacía en el segundo y tercero, también liderando por un total de 29 vueltas.

Johnson pudo comandar por un total de 10 vueltas en ese quinto y último segmento, lo que le permitió ir a cristalizar su nueva victoria en esta carrera. Se convierte en el piloto que más ha ganado la Carrera de Las Estrellas’, con cuatro victorias.

Logano del registro del equipo Penske Racing (PR), concluyó segundo, ‘Rowdy’ Busch de tercero, cuarto Kahne y quinto el mayor de los Busch.

Sexto fue el convaleciente Denny Hamlin (Toyota Camry #11), séptimo Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet SS #88), octavo fue el ganador de la prueba preliminar, el ‘Sprint Showdown’, Jamie McMurray (Chevrolet SS #1), noveno Matt Kenseth (Toyota Camry #20) y décimo Carl Edwards (Ford Fusion #99).

Con este nuevo paso por ‘Victory Lane’ de Johnson, puede romper el triple empate que había con su también coequipero Jeff Gordon (Chevrolet SS #24) y con la leyenda fallecida, Dale Earnhardt Sr.

Los otros triunfos del piloto oriundo de el poblado de El Cajón, California, se habían dado en 2003, 2006, y la más reciente en mayo de 2012.

En cuanto a triunfos consecutivos, Johnson iguala a lo hecho en 1992 por el ya retirado Davey Allison que se imponía en 1992 y 1993.

De otro lado, Danica Patrick (Chevrolet SS #10) había ganado su invitación por voto popular a esta nueva versión de la ‘Carrera de las Estrellas’, en la que se programaron 90 vueltas en los mencionados cinco segmentos, siendo Patrick quien cruzaba la línea de meta en la casilla 20, entre un total de 22 competidores.

El campeón defensor de la Copa Sprint, Brad Keselowski (Ford Fusion #2) abandonaba muy temprano por problemas con la transmisión del vehículo de propiedad de Roger Penske.

A primera hora, como se anotaba antes, era McMurray el que dominaba en la ‘Sprint Showdown’, habiendo liderado durante 40 vueltas que le daba el derecho de participar en la carrera de fondo.

Ricky Stenhouse (Ford Fusion #17) fue segundo en esta carrera preliminar, y en la Carrera de las Estrellas, finalizaba de décimo sexto.

Jeff Burton (Toyota Camry #15) fue tercero en esa misma carrera preliminar, Paul Menard (Chevrolet SS #27) en la cuarta, y Martin Truex Jr. (Toyota Camry #56) completando el Top5.

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet SS #42) en la sexta casilla, luego de haber sido sorprendido con exceso de velocidad en la zona de pits, mientras que el piloto de origen cubano Aric Almirola (Ford Fusion #43), le acreditaban el séptimo lugar. Octavo Travis Kvapil (Ford Fusion #93).

Patrick quien ya tenía su boleto ganado a la ‘Carrera de las Estrellas’ terminaba en la novena posición y décimo Casey Mears (Ford Fusion #13).

Luego de este receso del pasado fin de semana, se retomará este domingo la Copa Sprint de NASCAR, con la fecha 12 y esto será en este mismo escenario, el Charlotte Motor Speedway (CMS), con la transmisión del canal FOX Sports y para Latinoamérica el canal FOX Sports 3, a partir de las 6 pm hora del este.

Kenseth conquista a la ‘Dama de Negro’ con su Toyota Camry

Matt Kenseth tiene 27 victorias conseguidas en 483 actuaciones. Foto Rainier Ehrhardt Getty for NASCAR.

Por GERARDO GOMEZ

El piloto del estado de Wisconsin, Matt Kenseth, sedujo a la ‘Dama de Negro’, en el marco del premio ‘Bojangles Southern 500’, en el Darlington Raceway (DR), por la undécima fecha de la Copa Sprint de NASCAR.

Kenseth que figuraba primero durante un total de 17 vueltas, ajustaba su tercera victoria del 2013, pese a no ser el que más lideraba en la pista ovalada de 1,3 milla, ya que había sido su coequipero, Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18) que estaba al frente durante 265, de las 367 vueltas pactadas, pero al final no pudo mantenerse al tope y era sobrepasado en las últimas vueltas para ser sexto en la meta.

Esta tercera victoria de la temporada le permite a Kenseth situarse en la tercera posición de la tabla de posiciones, con 364 puntos, 59 menos que el líder Jimmie Johnson (Chevrolet SS #48), que concluyó cuarto y ahora suma 423 unidades.

Kenseth, superaba por 3,1 segundos en la línea final, a su también coequipero Denny Hamlin (Toyota Camry # 11), quien pudo competir pese a sus dolencias de columna vertebral.

Kenseth quien sumaba en su carrera profesional, un total de 27 victorias en la Copa Sprint (en 483 presentaciones), tomaba el control de esta competición a 13 vueltas el final.

El californiano Jeff Gordon (Chevrolet SS #24) tampoco hallaba oposición del menor de los hermanos Busch, para hacerle el sobrepaso y anotarse el tercer puesto, mientras que el quinto lugar le correspondía al también californiano Kevin Harvick (Chevrolet SS #29).

El segundo piloto en la tabla de los puntos, Carl Edwards (Ford Fusion #99) que marcha en la tabla general a 44 puntos de Johnson, se instalaba en la séptima colocación, y el colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet SS #42), terminaba en la pista de Darlington, Carolina del Sur, en la octava, consiguiendo su primer Top10 de 2013.

Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet SS #88) y Ryan Newman (Chevrolet SS #39), completaron el grupo de los 10 primeros cuando comenzaba a ondear la bandera a cuadros en la pista denominada ‘La Dama de Negro’ debido a que habitualmente sus níveos muros de contención quedan manchados de color negro, producto del continuo roce de los vehículos participantes dadas sus dificultosas curvas.

Kurt Busch (Chevrolet SS #78) registraba continuos problemas y apenas podía terminar en el puesto 14. Aún así estaba al frente durante 69 giros.

La fecha 12 será el sábado 18 de mayo en el Charlotte Motor Speedway (CMS) desde la las 7:46 pm hora del este, con la transmisión del canal FOX. Para Latinoamérica por el canal FOX Sports 3.

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