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Danica finalmente dijo “si” a debutar este sábado en Daytona

Danica Patrick y Dale Earnhardt Jr su jefe y coequipero. Foto Jason Smith Getty for NASCAR.

Por ALEJANDRA ESQUIVEL

Luego de la destacada actuación en la Serie ARCA de la piloto Danica Patrick, su equipo, el JR Motorsports, anunció que había inscrito a la corredora y modelo para la conducción del Chevrolet Impala # 7, en la carrera de apertura de la segunda división de NASCAR, la Serie Nationwide.

Kelley Earnhardt copropietaria y gerente general del equipo, establecido en el poblado de Mooresville, en Carolina del Norte, informó que la piloto nacida en Beloit, Winsconsin y criada en Roscoe, Illinois, será de la partida en la legendaria pista, Daytona International Speedway.

“Danica nos demostró a todos, que puede competir en un alto nivel en los stock cars’, y este es el momento adecuado para su debut”, dijo Kelley Earnhardt, hermana de Junior.

“Ella está trabajando extremadamente duro en los últimos 60 días para hoy llegar a tener el chance de verla en una carrera oficial de NASCAR. Su dedicación y ética laboral es contagiosa

Patrick de 27 años, su equipo y patrocinador GoDaddy.com , convinieron para que se realizara el tan anunciado debut de Danica, durante el premio ‘Drive4COPD 300’, programado para este sábado a la 1 pm tiempo del este (ESPN 2) en la ciudad de Daytona Beach, en el centro del estado de Florida.
Con historia en el automovilismo
Danica, es una reconocida piloto de autos tipo fórmulas (IndyCar), los cuales son mucho más livianos, fáciles de conducir y más simples en la puesta a punto, y ya cumple cinco temporadas en esta categoría, pero no obstante en NASCAR será una novata. Patrick asumirá las dos categorías de tiempo compartido.
Todo estaba condicionado

La participación de Patrick en Daytona, dependía de cómo se sintiera la delgada corredora compitiendo en los ‘stock cars’, durante la prueba del fin de semana pasado, en la que cumpliera una sobresaliente presentación, finalizando en la sexta posición, exhibiendo grandes condiciones en el manejo en este tipo de vehículos.

De no haber quedado satisfecha consigo misma, Patrick había dicho que aplazaría una semana más su debut en NASCAR, para que finalmente hubiera sido en la pista Auto Club Speedway, del poblado de Fontana, California, al oeste de Los Angeles, el próximo 20 de febrero.

En Daytona es tradicional que por esta época converjan decenas de miles de aficionados y centenares de medios de comunicación, que están atentos a la iniciación de las tres series de NASCAR.

La decisión para que Danica compitiera este fin de semana, también fue apoyada por los copropietarios de los equipos, Dale Earnhardt Jr., Rick Hendrick y Tony Eury Jr. quien es el jefe de mecánicos del carro # 7, que conducirá la corredora y modelo.

“Representa mucho para mi poder debutar en NASCAR en la importante pista de Daytona”, declaró Patrick.
“Correr en la Nationwide es mi gran logro desde comencé a entrenarme en los ‘stock cars’, sólo que íbamos paso a paso, porque queríamos estar seguros de que estábamos tomando la decisión correcta agregó.

“La carrera de ARCA fue increíble...Quiero correr más carreras”, expresó Patrick.

Earnhardt Junior también en pista de la Nationwide

Paralelamente a esto, el JR Motorsports estará alineando al Chevrolet Impala # 88, que conducirá el propio Dale Earnhardt Junior.

En total serán 13 las carreras en las que Patrick participe en la Nationwide, incluida esta de Daytona, la que no había sido mencionada en un comienzo dentro del reporte semanal del equipo.

La segunda competencia será en febrero 20 en el Auto Club Speedway, de Fontana, California. Febrero 27 en Las Vegas Motor Speedway.

Posteriormente a esto Patrick tomará un receso en NASCAR de cuatro meses para enfocarse en su trabajo en la IndyCar, antes de regresar el 26 de junio en el New Hampshire Speedway, en el extremo nororiental del país.

Las restantes competencias de Patrick serán: Julio 9 en Chicagoland Speedway, cerca de Chicago en el estado de Illinois. Agosto 14 en el Michigan International Speedway. Septiembre 25 en el Dover International Speedway. Octubre 9, nuevamente en el Auto Club Speedway, cerca de Los Angeles.

Octubre 15 en el Charlotte Motor Speedway, Octubre 23 Gateway International Raceway, en East St. Louis, Illinois. Noviembre 6 en el Texas Motor Speedway. Noviembre 13 en el Phoenix International Raceway. Noviembre 20 en el Homestead-Miami Speedway.

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